Alergija na hrano in intoleranca na hrano sta dva različna obolenja, vendar imata podobne znake. Posledično jih skupaj imenujemo kot neželene reakcije na hrano (AFR – adverse food reactions).
INTOLERANCA NA HRANO:
Intoleranca na hrano je nenormalno delovanje prebave in metabolizma, katero nima osnove v reakciji imunskega sistema. Prebava ne uspe razbiti večjih sestavin (beljakovine, sestavljeni sladkorji, …) v hrani na manjše uporabna hranila (proteini, sladkorji,…), zato prihaja do slabe absorpcije hranil bodisi fermentacije in nastanka plinov. Najboljši primer intolerance na hrano je intoleranca na laktozo, kjer zaradi nezmožnosti prebave laktoze vodi v drisko, napihnjenost prebavil in nelagoden občutek na področju trebuha. Čas nastanka je velikokrat zamaknjen od časa zaužitja, lahko nekja ur do nekaj dni. Izraženost znakov je v večini primerov blaga in povzroča nelagodje. Najpogostejše intolerance so na laktozo, gluten, umetna sladila in konzervanse.
ALERGIJA:
Alergija na hrano je imunsko vodena reakcija, kjer imunski sistem prekomerno reagira na sestavino prehrane. V večini primerov prekomerno reagira na specifičen protein in se sproži imunsko reakcija preko bodisi imunoglobulina E bodisi limfocitov in njihovih citokinov. To vodi v oteklino, rdečino in bolečino ali srbečico. Čas nastanka je v večini primerov zelo hiter, od par minut (anafilaktična reakcija) do nekaj ur. Izraženost znakov je lagko zelo močna v primeru analfilaktične reakcije ali postopna v primeru preobčutljivostne reakcije. Žival lahko postane alergičen samo na protein, s katerim se je že srečal v življenju. Ne more biti alergičen na protein, katerega še ni zaužil.
Lastniki pri intoleranci na hrano najpogosteje zaznajo pogostejše blatenje, blato neprimerne konsistence in barve, bruhanje in neješčnost. Medtem ko so pri alergiji opazni srbečica po telesu (na obrazu, vratu, dimljah), prekomerno lizanje in izpadanje dlake, driska in bruhanje.
